La industria de la música latina está de luto tras confirmarse la muerte de Willie Colón, uno de los nombres fundamentales en la historia de la salsa en Nueva York. El trombonista, compositor y productor falleció dejando un legado que marcó a varias generaciones y redefinió el sonido del barrio latino desde finales de los años sesenta.
Nacido el 28 de abril de 1950 en el Bronx, en el seno de una familia puertorriqueña, Colón se convirtió en figura clave del movimiento salsero bajo el sello Fania Records. Hasta el momento, su entorno cercano no ha detallado públicamente las causas del fallecimiento. En diciembre de 2023, el artista había sufrido una descompensación durante un concierto en Cali, Colombia, y había insinuado la posibilidad de un retiro definitivo de los escenarios debido a su estado de salud.
¿Quién fue Willie Colón y por qué es clave en la historia de la salsa?
Willie Colón fue uno de los arquitectos del llamado “sonido del barrio”, especialmente durante su etapa junto a Héctor Lavoe entre 1967 y 1974. Álbumes como Cosa Nuestra, Asalto Navideño y Lo mato se convirtieron en referencia obligada del género. Más adelante, su alianza con Rubén Blades dio paso a la “salsa de conciencia”, cuyo punto más alto fue Siembra (1978), considerado uno de los discos más influyentes de la música latina.
Además de su carrera como trombonista, fue productor de figuras como Celia Cruz y responsable de éxitos como “El gran varón”, tema que amplió las temáticas sociales dentro de la salsa comercial.
¿Cuál fue la causa de muerte de Willie Colón?
El 18 de febrero se informó que Willie Colón fue hospitalizado de emergencia en Nueva York a causa de problemas respiratorios, además, se confirmó que su estado de salud era delicado.
Más tarde su amigo Rubén Blades confirmó la noticia en su cuenta de Instagram, asegurando no tener más información al respecto. Tras la confirmación de la muerte del rey de la salsa, hasta el momento su familia no ha dado los detalles sobre las causas de la muerte del cantante.
Reacciones y legado tras su fallecimiento
Tras darse a conocer la noticia, músicos, líderes comunitarios y seguidores han comenzado a despedirlo en redes sociales, destacando no solo su impacto artístico, sino también su activismo político y social en defensa de la comunidad latina en Estados Unidos.
Willie Colón deja una huella profunda en la cultura latinoamericana: fue más que un intérprete, un productor o un candidato político; fue un referente del orgullo nuyorriqueño y una de las figuras que ayudó a consolidar la salsa como movimiento cultural global.